Opinel

Opinel: 102 kniver som har endret måten å holde et blad på

I 1890 produserte Joseph Opinel i Albiez-le-Vieux i Savoie en foldekniv med blad i karbonstål og et dreid treskaft. Modellen har nesten ikke endret seg siden den gang. Dette er ikke stillstand: det er beviset på at et godt design ikke trenger å revideres hvert femte år for å forbli relevant.

Opinel-serien er organisert etter numrene 2 til 13, som tilsvarer bladlengden. Nr. 8 (blad på 85 mm) er verdens mest solgte i sin kategori. Nr. 10 (blad på 100 mm) er det mest populære valget for friluftsbruk. Dette er ikke markedsføringsmessige tilnærminger: det er mål.

Karbonstål eller rustfritt stål: et teknisk valg, ikke et estetisk

Opinel tilbyr bladene sine i to hovedtyper stål. XC90 (karbonstål med 0,9 % karbon) er svært lett å slipe og har bedre skjæreevne enn rustfritt stål på lang sikt. Den reelle ulempen er at det ruster hvis det blir liggende vått. 12C27 Sandvik (svensk rustfritt stål, HRC 57-59) er mindre lett å slipe, men krever ingen spesiell vedlikehold. For daglig bruk i kjøkkenet eller under fuktige forhold er rustfritt stål det beste valget. For jakt, sanking og trearbeid er karbonstål mer interessant.

Den roterende ringen, patentert av Joseph Opinel i 1955, er et annet kjennetegn ved merket. I lukket posisjon holder den bladet på plass. I åpen posisjon låser den det. En mekanisme uten fjær, uten unødvendig kompleksitet, pålitelig både i kulde og varme. Knivmakere som har forsøkt å forbedre dette systemet, har sjelden gjort det bedre.

Håndtakene: bøk, valnøtt, oliventre, steineik

Håndtaket i bøk er standard. Lett, solid, nøytralt i hånden. Valnøtt (Tradition-serien) er tettere, med en tettere årring som tåler fuktighet bedre. Oliventre, som brukes på enkelte begrensede serier, er det hardeste av de tre, men også det mest krevende å bearbeide. Steineik, som tilbys på spesialutgaver, har en tetthet som ligner på buksbom.

Et Opinel-håndtak i tre tåler ikke oppvaskmaskin. Varmt vann får treet til å svulme opp og kan kile fast bladet for godt. Dette er en grunnleggende vedlikeholdsregel som mange oppdager for sent.

Opinel i moderne fransk knivproduksjon

Opinel tilhører knivtradisjonen i Thiers gjennom sin forankring i håndverket i Savoie, men merket har fulgt sin egen industrielle bane. Produksjonsvolumene (flere millioner enheter per år) har ikke svekket den grunnleggende kvaliteten: finishen, monteringstoleransene og bladgeometrien har holdt seg konstante.

Sammenlignet med designere som FRED Perrin, som arbeider med bladgeometrier tilpasset spesifikke taktiske bruksområder, eller Wildsteer, hvis faste blad er beregnet på ekstreme forhold, inntar Opinel en annen posisjon. Dette er verken en samlerkniv eller et overlevelsesverktøy. Det er en kniv for daglig bruk, designet for å vare i flere tiår med minimalt vedlikehold.

Velge en Opinel: konkrete kriterier

• Bruk til lett matlaging / piknik: nr. 8 rustfritt stål, håndtak i bøk. Optimal størrelse/håndterbarhet for å skjære brød, frukt og kjøttpålegg.
• Fotturer / friluftsliv: nr. 9 eller nr. 10 karbon. XC90-bladet kan slipes på hvilken som helst stein, inkludert en elvestein.
• Hagearbeid og beskjæring: nr. 8 karbon, flat sliping. Bladets fine geometri passer godt til stilker og podinger.
• Sopp: nr. 8 med integrert børste (Champignon-serien). Kort blad, avrundet spiss, praktisk.

Begrensede serier og samarbeid

Opinel har produsert serier i samarbeid med industridesignere (Tibault Peru, Matali Crasset) og håndverksknivmakere. Disse utgavene endrer vanligvis formen på håndtaket eller overflatebehandlingen, sjelden bladets geometri. De er interessante for samlere, ikke nødvendigvis for brukere. Dette skillet bør fremheves tydelig.

Selskapet samarbeider også med uavhengige knivmakere som står nær Claude Dozorme om mer manuelle tilnærminger til bøying, med ulike finishnivåer og tilsvarende priser. To produksjonsfilosofier som eksisterer side om side uten å være i strid med hverandre.

Hvorfor 102 referanser i denne kategorien

Opinel-sortimentet som er tilgjengelig her, omfatter standardmodellene, karbonseriene, versjonene med eksotisk håndtak, kulinariske utgaver (Les Essentiels-serien, biffkniver, kjøkkenkniver) og noen samarbeidsprosjekter. 102 referanser er hele den nåværende produksjonen, ikke et vilkårlig utvalg. Noen modeller selges enkeltvis, andre i sett. Prisene varierer fra under 15 euro for en nr. 7 i rustfritt stål med bøk til over 80 euro for seriene i edelt tre.

En Opinel nr. 8 XC90 kjøpt i dag, riktig slipt og oppbevart tørt, vil fungere om tretti år akkurat som den første dagen. Dette er ikke et løfte: det er en verifiserbar observasjon på modeller kjøpt på 1980-tallet og som fortsatt er i bruk.