Ontario

Ontario Knife Company: faste kniver i amerikansk militærtradisjon

Ontario Knife Company har eksistert siden 1889. Selskapet har sitt hovedkontor i Franklinville i delstaten New York, og har produsert kniver i over 135 år uten noensinne å ha forsøkt å bli et livsstilsmerke. Det er en industriell produsent, rettet mot feltbruk, som har sikret seg noen av de mest krevende amerikanske militærkontraktene på markedet. Det sier det meste.

Den viktigste kontrakten i deres historie er fortsatt produksjonen av M9-bajonetten, som ble tatt i bruk av den amerikanske hæren i 1984 som erstatning for M7. Ontario produserte deretter OKC-3S, den offisielle bajonetten til det amerikanske marinekorpset, med et 8-tommers blad i 1095-stål som var kryogenisk herdet for å oppnå en hardhet på rundt 57-58 HRC. Disse to produktene er ikke dekorative gjenstander: de har vært i bruk under virkelige forhold, gjennom flere tiår, under ekstreme forhold. Dette er grunnlaget for troverdigheten som hele det sivile sortimentet bygger på.

RAT-serien: det mest kopierte, rimelige knivet på markedet

RAT-1 og RAT-5 er merkets mest kjente sivile modeller. RAT står for Ranger Assault Team, og den opprinnelige utformingen av disse bladene ble utviklet sammen med militære, ikke med designere. RAT-5 har et 5-tommers blad i 1095-stål med matt svart overflatebehandling, et grønt Micarta-skaft og en bladtykkelse på 4,5 mm. Den er tung, den er robust, og den er designet for å tåle støt som de fleste «taktiske» kniver ikke ville overleve. Det medfølgende ballistiske nylonskjedeet er greit for en salgspris på under 80 euro.

Det høykarbonstål 1095 som Ontario bruker på det meste av sitt FIXE-sortiment, er et bevisst valg. Det er ikke det mest korrosjonsbestandige stålet, langt ifra. Men det er lett å slipe i felten med en enkel slipestang eller en vanlig slipestein, det får raskt tilbake en skarp egg selv uten spesialutstyr, og dets slagfasthet er klart overlegen i forhold til vanlige rustfrie stål som 420HC. For bruk i naturen er dette et bevisst og logisk kompromiss. Hvis du er ute etter et stål som krever mer vedlikehold, men som holder seg skarpt lenger, bør du ta en titt på ESEE-seriene, som også bruker 1095, men med andre spesifikasjoner for varmebehandling.

SP-8 Survival Machete: når en fastkniv blir et ryddeverktøy

SP-8 er et unntak i Ontario-serien. 10-tommers blad, 5 mm tykkelse, totalvekt rundt 400 gram. Dette er ikke lenger egentlig et jakt- eller leirkniv, men et allsidig overlevelsesverktøy som ligger midt mellom buskniv og lett machete. 1095-stål, i en så tykk blad, tåler godt støt fra felling av tynne grener eller slakting av storvilt. SP-10 Marine Raider Bowie går enda lenger med et klassisk bowie-bladprofil, også 10 tommer, designet for jungelforhold.

Disse verktøyene har ingenting å gjøre med det de store merkene importert fra Sørøst-Asia tilbyr i samme prisklasse. I motsetning til en stor del av sortimentet importerte kniver, kontrollerer Ontario sin produksjon i USA, noe som gir en jevn kvalitet mellom produktene: toleransene på slipingen er stabile, og varmebehandlingene er dokumentert.

Old Hickory og kjøkkenknivene: den fattige slektningen i sortimentet

Old Hickory-serien er mindre kjent utenfor USA, men fortjener å bli nevnt. Dette er kjøkkenkniver i karbonstål uten korrosjonsbeskyttelse, med håndtak i ubehandlet tre festet med nagler. Kokkekniven på 7 tommer i serien selges for rundt 15 dollar i USA. Den er bevisst nøktern, bevisst enkel og funksjonelt formidabel hvis man aksepterer å vedlikeholde patinaen og tørke bladet etter hver bruk. Disse knivene har en stor tilhengerskare blant amerikanske restauratører som prioriterer enkel sliping fremfor rustbestandighet.

Hvorfor velge Ontario fremfor et annet fast knivmerke i denne prisklassen

Spørsmålet fortjener å bli stilt ærlig. For samme pris tilbyr Condor Tool & Knife ofte mer gjennomførte finish, utvalgt håndtakstre og en mindre militær estetikk. Cold Steel tilbyr et større utvalg av profiler og geometriske innovasjoner på håndtakene. TOPS Knives går opp i klasse med mer ytelsessterke stål som kryogenbehandlet 1095 eller D2.

• Ontario utmerker seg innen militære og paramilitære kniver til under 100 euro: et robusthets-/prisforhold som er vanskelig å slå
• Arven fra offentlige kontrakter er en pålitelig indikator på holdbarhet under reelle belastninger
• De enkle designene gjør det enkelt å vedlikeholde og reparere knivene i felten
• 1095-stålene som brukes er enkle å slipe uten spesialutstyr

Ontario er ikke blant merkene som investerer i storytelling eller samarbeid med kjendiser. De har laget kniver i 135 år, de har utstyrt soldater, og prisene deres er fortsatt overkommelige. For noen som ønsker en fastkniv som fungerer uten dikkedarer, er det nok.